人偶命
- ダウンロード商品¥ 100
シンビオセン王の国家への最大の貢献は、人形を庶民に配布し、かつて貴族の贅沢品であったものを庶民の労働力に変えたことだった。奴隷を市民に解放するには代償が伴った。貴族の優れた血統と支配的地位を維持するため、シンビオセンは出生を制限する法律を制定し、庶民は息子と娘をそれぞれ一人ずつしか持つことができないと定めた。その他の子供たちは、国家魂収集局に固定価格で売却され、そこで巫女たちが魂を抜き取り、人形職人に高値で売った。赤ん坊の魂の質は等級によって異なり、価格は最高神官と枢密院によって厳しく規制されていた。私的な売買や投機は厳しく罰せられた。過去10年間で、魂の闇市場を操作したとして3人の最高神官が弾劾され、そのうち1人は火刑に処された。 人形という特異な社会階級は、庶民と貴族の間の対立を緩和し、飛真王国の現在の繁栄に貢献した。 花都のまばゆいばかりの影の下で、魂の非人道的な取引は完全に合法かつ公然のビジネスとなり、法律にまで明記され、王国最大の税収源となった。飛真王国の人形は世界中に名を馳せ、毎年近隣の沿岸諸国に輸出され、大量の穀物、綿糸、香辛料や宝石といった高級品と交換された。 飛真王国の人々は皆自由市民であったが、それは単なる建前に過ぎなかった。彼らには選挙権も政治参加権もなく、政治的自由など夢のまた夢だった。かつての主人との契約は破棄されたものの、土地を所有することはできず、放浪者でなければ貴族の召使いとして仕えるしかなかった。貧困は創意工夫を生み、多くの人々が赤ん坊を売るという手段に訴えた。乳幼児を抱える人々は比較的恵まれた境遇にあったが、貧しい独身男性は発情期の雄鶏のように街をさまよい、交尾相手を探していた。子供を持つかどうかは女性に委ねられていた。時が経つにつれ、飛鎮における女性の価値は実際に著しく高まり、貧しい女性が同時に3人、あるいは5人の愛人を持つことも珍しくなかった。男性は肉体労働で稼ぐことができたが、女性は子供を売って稼ぐことができた――この奇妙な社会状況は、飛鎮の下層階級を支配する根本的な法則の一つとなった。それが普通であろうと悲劇であろうと、飛鎮の人々の目には、これが社会の現実だった 魂売買局は、フィザンの神々に仕える神官院によって監督されている。神官院の最高統治機関は、国家最高神官評議会である。王室の慣習に従い、最高女司祭は必ず国王の妃となる。シンビオセン国王の愛妃二人は、いずれもモニカ家出身の美貌を誇る、非常に強力な最高女司祭である。ダイアナ王女は、その名にふさわしく、月の女神のように清らかで美しい。そして何よりも特筆すべきは、生まれながらにして慈悲深い心を持っていることである。彼女の統治下では、魂の売買価格は比較的安定しており、闇市場に対する効果的な取り締まりによって、彼女の名声は大きく高まった。シンビオセン国王がドロマ王国に滞在していた間、彼女は国を統治し、驚くべき手腕で国政を担い、世界に模範的な母としての名声を得た。 もう一人の王女、大司祭サロンもまた、モニカ家屈指の美貌の持ち主だったが、問題はまさにその名声にあった。結婚前はフィーゼンで悪名高い奔放な女性だったという噂が広まり、王女になってからも、シンプソン王の従兄弟でダイアナ王女の弟であるカオス王子と曖昧な関係にあった。シンプソン王はサロン王女のスキャンダラスな恋愛遍歴だけでなく、彼女が絶えず政治に介入しようとする姿勢にも辟易していた。サロンは禁じられていた黒魔術の研究にも熱心で、つい最近、生きた人間を実験台にして宮廷女官3人を焼き殺した。このことが明るみに出ると、王子はますます彼女から距離を置くようになった

